我国第八个保税港区——青岛前湾保税港区2008年9月7日由国务院正式下发《关于同意设立青岛前湾保税港区的批复》（国函200883号）获得批复建设。此前，我国已有上海洋山、天津东疆、大连大窑湾、海南洋浦、宁波梅山、广西钦州、厦门海沧七个保税港区获批建设。
青岛前湾保税港区设立于胶州湾西岸，规划面积9.72平方公里，包括4.8平方公里码头作业区和4.92公里物流仓储加工区、港口配套服务区等功能区。是全国唯一一家按照“功能整合、政策叠加”的要求，以保税区、保税物流园区以及临近港口整合转型升级形成的保税港区。先期对运营模式、土地利用、规划布局、非保税业务开展了大量的基础性研究论证工作，初步形成了“一次规划、分期封关、整体推进”工作方案，争取第一时间实现封关运营，并尽快释放保税港区辐射带动效应，推动区域经济又好又快发展。
目前，青岛港是我国第二大外贸口岸，前湾港是我国北方最大的集装箱港。根据规划到2010年，规划建设的前湾保税港区全面封关运营，19个码头泊位将全部投入使用，将会带动青岛口岸集聚1500万标箱的吞吐量及3亿吨的吞吐能力，带动山东省港口货物吞吐量增长到6亿吨以上，成为环渤海经济圈现代物流发展的超级引擎，并有力促进我国中西部地区开发开放。
青岛前湾保税港区的批复设立，标志着青岛在扩大开放、拥湾发展、建设现代化国际城市方面抢占了政策的制高点，同时对全省对外开放有深远意义，在环渤海经济圈“大（连）青（岛）天（津）”支撑发展格局中赢得了先行先试的开放优势：
一是有利于充分发挥其特有的国际中转功能，有效遏制并夺回国内流失到韩国、日本的中转箱量，推动青岛港在未来5年内发展成为重要的集装箱中转枢纽港，加快建设东北亚国际航运中心进程。有利于培育壮大港航服务、跨国采购、特色研发、服务外包、信息中介等现代服务业集群，成为国际航运中心、期货交割中心，并探索建立中日韩自由贸易区先行试验区。
二是将更好对接“环湾保护、拥湾发展”战略，促进周边区域开发开放，形成呼应主城发展的新型经济区域，推进“一主三辅多组团”战略深入实施，区内企业可享受便捷的进出境手续、优惠的税收政策、宽松的贸易管制、简化的业务手续等。
三是将进一步优化山东港口集群资源配置，形成以青岛港为龙头、烟台和日照港为两翼、以半岛港口群为基础的东北亚集装箱中转枢纽，推动山东发展成为国际开放大省。
四是作为山东乃至沿黄流域九省区唯一的保税港区，将有力吸引物流、信息流、资金流等要素资源高速集聚，促进中西部开发开放，整体提升全省乃至沿黄流域对外开放的质量和水平。
保税港模式下将为客户创造更多价值
青岛前湾保税港区是由保税区、保税物流园区、港口三者升级而成，综合了三者的所有功能和政策，并实现区港合一，拥有其他保税区域所没有的口岸功能。保税港区一个海关统一监管，可以将三者功能有机结合，实现保税区域与港口的实质联动，省去了繁冗的转关手续，降低了物流成本。为企业开展新的业务模式提供更多便利，是未来我国建设自由贸易区的先行实验区
